CORROSIÓN

La corrosión se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque electroquímico por su entorno. Siempre que la corrosión esté originada por una reacción electroquímica (oxidación), la velocidad a la que tiene lugar dependerá en alguna medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestión. El proceso de corrosión es natural y espontáneo.


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CÓMO AFECTA LA CORROSIÓN?

El costo del fenómeno de la corrosión implica una parte importante del producto interno bruto (PIB) y ocurre en un amplio campo de ejemplos, que van desde la corrosión de una gran estructura metálica colocada en un medio agresivo hasta la de los implantes metálicos colocados en el cuerpo humano.

 

Los últimos estudios llevados a cabo sobre el impacto económico de la corrosión muestran resultados alarmantes.De 1999 a 2001, Estados Unidos tuvo un total anual de costos directos de aproximadamente 276 mil millones de dólares, algo así como 3.1% del PIB de ese país.

 

De la misma manera, en Perú, de acuerdo con la empresa Teknoquímica, en el año 2000 las pérdidas por corrosión representaron 8% del PIB, es decir, aproximadamente 1,200 millones de dólares. En México todavía no se ha hecho ningún estudio para estimar los gastos que representan las pérdidas por corrosión. Pese a este desconocimiento, se pueden palpar los problemas debidos a este fenómeno, por lo que es clara entonces la necesidad de instrumentar las medidas pertinentes.

El proceso de  corrosión se caracteriza por ser espontáneo. La mayoría de los metales, con excepción del oro y del platino, no se encuentran en forma aislada en la naturaleza, lo común es observar minerales, es decir; sulfatos, óxidos, sulfuros, carbonatos, etc.

 

Esto es consecuencia de la disminución de la energía de los átomos metálicos, cuando éstos están combinados con especies químicas, como oxígeno y sulfuro.

 

El fenómeno de la corrosión, afecta a todos los ambientes (medios acuosos, atmósferas, etc.), y materiales como:

 

METALES, CERÁMICAS, POLÍMEROS Y ALEACIONES QUÍMICAS DE LOS METALES